MANILA, Philippines — Mahirap makamit ang pangakong ibaba ang halaga ng bigas sa P20 kada kilo, kahit na maging self-sufficient na ang bansa sa pangunahing pagkain, sinabi ng isang opisyal ng Department of Agriculture (DA) nitong Martes.
Sa pagdinig ng House committee on appropriations para sa proposed budget ng DA para sa 2024, sinabi ni Agriculture Undersecretary for Rice Industry Development Leocadio Sebastian, ito ay dahil ang merkado ang magdidikta ng tag price.
“Iyon ay isang merkado — iyon ay magiging batay sa merkado. It depends on the market, [on] how will it pay,” tugon ni Sebastian nang tanungin ni Basilan Lone District Representative Mujiv Hataman kung matutupad ng gobyerno ang pangako nito.
Ang 20-pesos-per-kilo ng bigas ay ang campaign pledge ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr.
Umabot na sa P56 kada kilo ang presyo nito sa merkado.
Bilang reaksyon, sinabi ni Marcos na hahabulin niya ang mga hoarder at manipulator ng presyo.
Samantala, sinabi ni Sebastian na nais ng gobyerno na ibaba ang presyo ng bigas sa pamamagitan ng pagtulong upang mabawasan ang halaga ng produksyon ng palay (rice grain).
“Mababawasan din natin ang cost of production, Mr. Chair, hindi [at twenty pesos], but at least, we can maintain a lower price that is affordable,” paliwanag niya.
“Sa tingin ko ang aming layunin ay dapat na affordability para sa ating populasyon,” sabi niya.
Then, the official admitted, “Yung two [pesos per kilo], medyo mahirap, Mr. Chair.”
(Medyo mahirap abutin yang bente pesos per kilo, Mr. Chair).
Sinabi rin ni Sebastian na ang pangmatagalang layunin ng DA ay ang bansa ay maging halos ganap na self sufficient sa bigas sa loob ng limang taon.
“Ang layunin ay upang hindi bababa sa layunin para sa 95 hanggang 97 porsyento na antas ng sapat sa pamamagitan ng 2028,” sinabi niya kay Hataman na nagtanong kung ang DA ay may plano sa pagpapaunlad.
Pagkatapos, naghatid ng babala si Sebastian.
“Tulad ng lagi kong sinasabi, kung gusto natin ng mas mataas na sufficiency level, kailangan din nating maging handa, dahil ang isang daang porsyento na sufficiency level ay maaaring magkaroon din ng negatibong epekto sa ating mga magsasaka,” babala ng opisyal.
Nagbabala siya na ito ay maaaring humantong sa isang malaking pagbaba sa presyo ng palay.
“Kaya nga sa rice program, ang layunin natin ay mapanatili ang productivity, in such a way, ang kita ng mga magsasaka ay makakatulong sa kanila na patuloy na mapabuti ang kanilang productivity to attain a higher sufficiency level,” madiin niyang sinabi.
