BUKIDNON, Philippines – All-out noong Huwebes, Marso 31, si reelectionist Senator Juan Miguel “Migz” Zubiri para sa presidential survey frontrunner na si dating senador Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. habang siya ay sumali sa UniTeam campaign sortie sa kanyang sariling probinsiya sa Bukidnon.
Hanggang Huwebes, nangangampanya si Zubiri para sa muling halalan nang hindi nag-eendorso ng sinumang kandidato sa pagkapangulo. Sa isang panayam noong Marso 8 sa Talisay City, Negros Occidental, sinabi niyang “nawa’y maging maayos sila (mga kandidato sa pagkapangulo),” at “mahal na mahal ko sila.”
Ngunit sa Bukidnon, kumanta si Senador Zubiri sa ibang himig, tinawag si Marcos na “aming pangulo,” at nagpasalamat sa lahat ng mga alkalde at bise alkalde ng lalawigan sa pagpunta sa rally na pinamumunuan ni Marcos, at sinabing ito ay patunay ng kanilang suporta para sa tiket ng UniTeam.
“Karun lang nakita ko na in-ani ka marami nga tawo who are here to support one person… Marami tao gapalangga sa ating presidente. Wala, uli na ta, daug na,” Senator Zubiri told a cheering crowd in Malaybalay, the capital city of Bukidnon.(Ito ang unang beses na may malaking pagtitipon na sumusuporta sa iisang tao… Maraming nagmamahal sa ating presidente. Tapos na. Uwi na tayo, may panalo na tayo.)
Bago ang Bukidnon sortie ng UniTeam, ang ama ng senador na si Jose Maria “Joe” Zubiri ay nagdeklara ng kanyang todo-todo na suporta para kay Marcos at sa kanyang running mate na si Davao Mayor Sara Duterte, na sinabing ang anak ng yumaong diktador ang pinili ng mga alkalde ng kanyang lalawigan.
Ang 81-taong-gulang na si Zubiri, ang pinakamatagal na nabubuhay na lokal na pulitikal na hari sa Northern Mindanao, ay gumanap ng isang mabait at masiglang host kay Marcos at sa kanyang grupo sa bakuran ng kapitolyo sa Malaybalay City.
Governor Zubiri, who started his political career as a member of the Marcos Batasang Pambansa, was a member of the Kilusang Bagong Lipunan (KBL).
Isang grupong tutol sa Zubiris, ang Team Bag-ong Bukidnon, ang nagbigay din ng suporta sa likod nina Marcos at Duterte. Ang pinuno nito, si Bukidnon 4th District Representative Rogelio Neil Roque, ay tumatakbo sa pagka-gobernador laban sa anak ni Joe Zubiri na si Manuel, isa ring incumbent congressman.
Nagsimulang dumagsa ang mga tao sa rally site kaninang alas-tres pa lang ng hapon kung saan nagsalita ang gobernador sa entablado at pinasaya ang mga tao sa pamamagitan ng mga laro habang hinihintay ang pagdating nina Marcos, kanyang anak na si Migz, at mga senatorial candidates na sina Sherwin Gatchalian, Herbert Bautista, at Jinggoy Estrada.
No-show ang running mate ni Marcos na si Sara Duterte, ngunit dumating si Senador Ronald “Bato” dela Rosa upang kumatawan sa alkalde ng Davao at anak na babae ng pangulo.
Sinabi ni Provincial board member Nemesio Beltran Jr. na ang rally ng UniTeam sa Malaybalay noong Huwebes ay nagsilbing opisyal na pag-endorso ng Bukidnon Paglaum Party (BPP) na pinamumunuan ni Zubiri ng Marcos-Sara Duterte tandem.
“Ang BPP, mula sa mga alkalde hanggang sa mga konsehal, at ang ating mga kandidato para sa mga puwesto sa provincial board ay kaisa sa pag-endorso ni Governor Zubiri sa BBM at Sara,” sabi ni Beltran.
Noong 2016, sinabi ni Beltran na suportado ni Gobernador Zubiri ang matagumpay na kampanya ni Vice President Leni Robredo. Nanalo siya sa Bukidnon noong taong iyon na may 211,512 na boto laban sa 127,688 ni Marcos.
Ang Bukidnon ay mayroong 944,838 rehistradong botante ayon sa datos ng Comelec.
“Ang vice presidency at presidency ay dalawang magkaibang bagay. Iba noon at ngayon. Tiningnan ng BPP members ang winnability ng mga kandidato. Bibigyan ang probinsya ng mga pribilehiyong pinansyal at proyekto kung pipili tayo at susuportahan ang isang mananalo sa presidential race,” ani Beltran.