MANILA, Philippines — Pumanaw ang Pambansang Alagad ng Sining para sa Panitikan na si F. Sionil Jose noong Huwebes ng gabi sa edad na 97.
Ito ang kinumpirma ng Philippine Center of International Poets, Essayists, Novelists sa isang pahayag.
“Namatay si Jose noong Huwebes ng gabi sa Makati Medical Center kung saan dapat sumailalim siya sa isang angioplasty Biyernes Enero 7, ayon sa kanyang asawang si Tessie Jovellanos Jose,” sabi ng organisasyong itinatag din ni Jose.
“Sabi ni Tessie, namatay daw si Jose sa kanyang pagtulog. Idineklara siyang dead at 9:30 p.m,” dagdag nito.
Kamakailan ay ipinagdiwang ni Jose ang kanyang ika-97 na kaarawan noong Disyembre 3.
Noong Huwebes ng hapon, nag-post si Jose sa kanyang Facebook account ng tila isang sulat sa kanyang sariling puso.
“For 97 years you have been constantly working patiently pumping much more efficiently and longer than most machines. Of course, I know that a book lasts long too, as the libraries have shown, books that have lived more than 300 years,”sabi ni Jose sa kanyang post.
Kilala si Jose bilang isa sa pinakamalawak na binasa na mga Pilipinong may-akda sa wikang Ingles, na may mga gawa na isinalin sa 28 iba’t ibang wika.
Ang mga gawa ni Jose ay nanalo ng Carlos Palanca Memorial Awards for Literature sa limang magkakahiwalay na taon, at nakatanggap din ng pagkilala mula sa mga award-giving bodies, na kinabibilangan ng Cultural Center of the Philippines’ Centennial Award noong 1999, Chevalier dans l’Ordre des Arts et ng France. Mga sulat noong 2000, pati na rin ang Pablo Neruda Centennial Award sa Chile noong 2004.
Pagkatapos ay ipinagkaloob ng gobyerno ng Pilipinas kay Jose ang titulong Pambansang Alagad ng Sining para sa Panitikan noong 2001, para sa kanyang natatanging kontribusyon sa panitikan ng Pilipinas.