Namatay matapos magkasakit ang beteranong broadcaster at dating Press Secretary Ricardo “Dong” Puno, Jr., kinumpirma ng kanyang kapatid at Deputy Speaker na si Robbie Puno ng Antipolo nitong Martes.
Si Dong ang panganay sa labindalawang magkakapatid na Puno. Nang magkasakit si Dong, naglunsad kami ng grupo ng pamilya na tinatawag na Dongdinners. Kaming magkakapatid ay nagsalitan sa pag-treat kay Dong sa mga restaurant na gusto niya, minsan sa bansang pinili niya,” ani Robbie sa isang Facebook post.
Ang Dongdinners, ani Robbie, ay isang paraan para maipahayag nila ang kanilang pasasalamat kay Dong na nag-alaga at gumabay sa kanila sa buong buhay nila.
“[The dinners were] a metaphor for Dong’s selfless sharing of whatever good fortune he had. For his desire to give those he loved a life that maybe he didn’t enjoy in his,” ani Robbie.
“Nawa’y tayo, ang mga nagmamahal sa kanya, ang mga nakakilala sa kanya, ang mga natuto sa kanya, ang mga nakinabang sa kanyang karunungan, ang kanyang kabaitan, ang kanyang kabutihang-loob, nawa’y pagsikapan nating buhayin ang kanyang alaala, nawa’y panatilihin nating buhay ang mga dongdinner, sa our own way. Rest well, Kuya Dong,” Robbie added.
Sa pag-unlad nito, nagpahayag din ng pakikiramay ang Palasyo sa pamilya ng Dong Puno.
“Ipinaaabot namin ang aming lubos na pakikiramay at pakikiramay sa pamilya, mga mahal sa buhay, mga kaibigan, at mga kasamahan ni dating Press Secretary Atty. Ricardo “Dong” Puno Jr. sa kanyang pagpanaw. Si Secretary Dong ay isang mahalagang opisyal ng gabinete ng administrasyong Estrada sa pakikipagtalastasan nito. mga patakaran at programa sa sambayanang Pilipino,” sabi ni Kalihim Martin Andanar ng Presidential Communications and Operations Office (PCOO).
Si Dong, na isa ring abogado, ay nagsilbing Press Secretary ng dating Pangulong Joseph Estrada.
Gayunpaman, sinabi ni Andanar na si Puno ay higit pa sa isang lingkod-bayan.
“Inilaan niya ang kanyang buhay sa pamamahayag, batas, at edukasyon kung saan ginampanan niya ang mga responsibilidad sa pamamahala. Ang kanyang dedikasyon sa kanyang propesyon ay palaging maaalala, lalo na ng kanyang pamilya, mga mahal sa buhay, mga kaibigan, at mga kasamahan na kanyang natulungan at naantig sa buhay ng sa pamamagitan ng kanyang mga serbisyo,” sabi ni Andanar.