Kasunod ng pag-atake, umuwi ang gunman na si Panya Khamrab at pinatay ang kanyang asawa at anak bago kitilin ang sarili nitong buhay, sabi ng pulisya.
Armado ng shotgun, pistol at kutsilyo, pinaputukan ni Panya ang childcare center sa hilagang-silangan ng lalawigan ng Nong Bua Lam Phu bandang alas-12:30 ng tanghali. (0530 GMT).
Sinabi ng hepe ng Pambansang Pulisya na si Damrongsak Kittiprapat sa isang kumperensya sa balita na ang mamamaril ay pumatay ng 37 katao, kabilang ang 23 bata at sarili nitong pamilya, at ikinasugat ng 12 iba pa.
Inilarawan ni Nanthicha Punchum, acting chief ng nursery, ang mga nakakapangilabot na eksena habang papasok ang attacker sa gusali.
“May ilang staff na kumakain ng tanghalian sa labas ng nursery at ipinarada ng attacker ang kanyang sasakyan at binaril ang apat sa kanila,” sinabi niya sa AFP.
“Binasag ng bumaril ang pinto gamit ang kanyang paa at pagkatapos ay pumasok sa loob at sinimulang laslasin ng kutsilyo ang ulo ng mga bata.”
Ang footage pagkatapos ng insidente ay nagpakita ng mga naguguluhan na mga magulang na umiiyak sa isang silungan sa labas ng nursery, isang dilaw na single-storey na gusali na makikita sa isang hardin.
Ang 34-anyos na gunman ay dating police sergeant na sinuspinde noong Enero at sinibak noong Hunyo dahil sa paggamit ng droga, sinabi ni Damrongsak sa mga mamamahayag.
“Sa pagkakaalam ko ay nakatakda siya sa korte bukas para sa isang pagsubok na may kaugnayan sa droga,” sabi niya.
Sinabi niya na ang attacker ay nasa isang manic state ngunit ito ay hindi alam kung ito ay may kaugnayan sa droga.
“Kailangan nating suriin ang kanyang dugo para sa droga,” sabi niya.
“Ang nangyari ngayon ay magiging isang aral upang maiwasang mangyari muli ito sa hinaharap.”
Sinabi ni Damrongsak na ang pistol na ginamit ay legal na binili at isang pribadong pag-aari na armas, hindi pag-aari ng pulisya.
Sinabi ng saksing si Paweena Purichan, 31, na kilala sa lugar ang umatake bilang isang adik sa droga.
Sinabi niya sa AFP na nakatagpo niya si Panya na nagmamaneho nang mali-mali habang tumakas ito.
“Nabangga ng attacker ang isang motor sa dalawang tao na nasugatan. Binilisan ko ang takbo para makalayo sa kanya,” sinabi niya.
“May dugo sa lahat ng dako.”
Ang video na ipinost ni Paweena sa online ay nagpakita ng isang babae na nasugatan sa isang palumpong sa gilid ng kalsada matapos tila itumba ni Panya ang kanyang motor.
Inutusan ng Punong Ministro ng Thai na si Prayut Chan-O-Cha ang hepe ng pambansang pulisya na “mabilis ang pagsisiyasat” at sinabing pupunta siya sa pinangyarihan ng pag-atake sa Biyernes.
“Hindi ito dapat mangyari. Talagang hindi ito dapat mangyari,” sinabi ni Prayut sa mga mamamahayag.
“Lubos akong nalulungkot para sa mga nasugatan at nawalan ng [kanilang mga mahal sa buhay].”
Ang Thailand ay bahagi ng tinatawag na Golden Triangle ng Southeast Asia na matagal nang sikat na hotspot para sa trafficking at pang-aabuso ng droga.
Ang dumaraming supply ng methamphetamine ay nagdulot ng pagbagsak ng mga presyo sa kalye sa Thailand hanggang sa pinakamababa, ayon sa UN Office on Drugs and Crime.
Bihira ang mass shooting
Ang malawakang pagpatay ay dumating wala pang isang buwan matapos barilin ng isang opisyal ng hukbo ang dalawang kasamahan sa isang military training base sa kabisera ng Bangkok.
Habang ang Thailand ay may mataas na antas ng pagmamay-ari ng baril, bihira ang malawakang pamamaril.
Ngunit sa nakaraang taon, mayroong hindi bababa sa dalawang iba pang mga kaso ng pamamaril ng mga pagpatay sa pamamagitan ng paglilingkod sa mga sundalo, ayon sa lokal na media.
Noong 2020, sa isa sa mga pinakanakamamatay na insidente sa kaharian sa mga nakalipas na taon, pinatay ng isang sundalo ang 29 katao sa 17-oras na pag-rampa at mas marami ang nasugatan bago siya binaril ng mga commando.
Ang malawakang pamamaril na iyon, na nauugnay sa isang pagtatalo sa utang sa pagitan ng gunman na Sergeant-Major Jakrapanth Thomma at isang senior officer, ay nagdulot ng galit ng publiko laban sa militar.
Nagawa ng sundalo na magnakaw ng mga assault rifles mula sa isang army depot bago siya nagsimula sa kanyang pagpatay, nag-post ng live na update sa social media habang ginagawa niya ito.
Ang mga pinuno ng militar ay nahihirapang ilarawan ang pumatay bilang isang buhong na sundalo.
Ang embahada ng US sa Bangkok ay nagpahayag ng pakikiramay sa mga biktima at kanilang mga pamilya matapos ang pinakahuling trahedya, habang sinabi ng Amnesty International na “pumupunta ang puso” sa mga naapektuhan.
“Nagulat ako nang marinig ang mga kakila-kilabot na kaganapan sa Thailand ngayong umaga. Ang aking mga iniisip ay kasama ng lahat ng mga apektado at ang mga unang tumugon,” tweet ng Punong Ministro ng British na si Liz Truss.
Idinagdag ng ahensya ng mga bata ng United Nations: “Ang mga sentro ng pagpapaunlad ng maagang pagkabata, mga paaralan at lahat ng mga puwang sa pag-aaral ay dapat na maging ligtas na mga kanlungan para sa mga bata upang matuto, maglaro at lumaki.”