Limang dekada na ang nakalilipas mula nang isakripisyo ang buhay ang mga sundalong Tausug sa Corregidor Island, na kilala rin bilang “The Rock,” para sa kagitingan ng mga stalwart nito, na nagtagal ng 28 araw pagkatapos ng Taglagas ng Bataan. Ang islang ito na kilala sa kabayanihan, katapangan, at karangalan ng mga tagapagtanggol nito sa pagtatapos ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig ay naging isang sakripisyong altar sa mga engrande na plano ng isang diktador.
Kung gusto mong tunton ang mga ugat ng separatistang kilusan ng Bangsamoro, dapat mong tingnan ang Operation Merdeka sa panahon ng rehimeng Marcos, isang operasyon kung saan ang mga kabataang Moro ay pinatay noong Marso 1968, sa kung ano ang naging kilala bilang Jabidah Massacre. . Ang bilang ng mga Moro na napatay ay nag-iiba mula 10 hanggang 68, depende sa pinagmulan.
Balangkas para sa kalayaan?
Ang “Merdeka” ay ang salitang Malay para sa “kalayaan” o “kalayaan.” Gayunpaman, ang kabalintunaan, ang mga batang Moro na nag-sign up upang maging bahagi ng Operation Merdeka, isang lihim na operasyon upang destabilize ang pinagtatalunang teritoryo ng North Borneo, ay pinagkaitan ng kalayaang mamuhay at umabot sa pagtanda at pagtanda ng gobyerno na nag-recruit sa kanila para sa kanilang naisip na isang operasyon upang angkinin ang North Borneo, na kilala rin bilang Sabah, bilang teritoryo ng Pilipinas.
Ang Sabah ay isinama sa Malaysian Federation pagkatapos ibigay ng British ang kalayaan ng federation noong 1957. Ipinaglaban ng gobyerno ng Malaysia na binili ni Baron de Overbeck ng British East India Co. ang pinagtatalunang teritoryo mula sa Sultan ng Sulu, ngunit ang teritoryo ay nararapat na pag-aari ng sultanato . Ito ay pinarentahan sa pamamagitan ng isang padjak o kasunduan sa pagpapaupa sa British East India Co. noong 1878 ng Sultan ng Sulu. Gayunpaman, mahalagang tandaan na ang padjak para sa British ay nangangahulugang “cede,” habang ang Sulu Sultanate ay palaging pinaninindigan na ang termino ay nangangahulugang “pag-upa o pagbili.”
Hanggang ngayon, binabayaran pa rin ng Malaysia ang padjak rental sa mga tagapagmana ng trono ng Sulu, at itinuturing pa rin ng mga tagapagmana ng Sultanate ang Hilagang Borneo bilang kanilang pag-aari. Ang pag-angkin ng Sultanate ay nananatiling aktibo, kahit na walang pag-unlad na nagawa sa pagbawi ng teritoryo. Ang padjak ay bago ang paglikha ng Republika ng Pilipinas, kung saan ang mga tagapagmana ng Sultanate ng Sulu ay mga mamamayan na ngayon, at ang Federation of Malaysia.
Ang teritoryong ito ay bahagi ng tinubuang-bayan ng Moro, isang gantimpala na ibinigay ng Sultan ng Borneo sa Sultan ng Sulu para sa katapangan ng mga mandirigmang Tausug ng Sultanato ng Sulu na itinalaga upang tumulong sa Sultan ng Borneo na magpigil ng rebelyon. Ang lupaing iyon ay napanalunan ng dugong Tausug, at ito ay ibinigay upang parangalan ang sakripisyong iyon at ang kagitingang ipinakita ng mga mandirigma sa ilalim ng Sultan ng Sulu.
Ang plano ni Marcos na bawiin ang Sabah ay may kinalaman sa pag-recruit ng halos 200 Tausug at Sama Muslim na may edad 18 hanggang 30 mula sa Sulu at Tawi-Tawi. Mula Agosto hanggang Disyembre 1967, ang mga batang recruit ay sumailalim sa pagsasanay sa isla-bayan ng Simunul sa Tawi-Tawi — ang parehong bayan kung saan ang unang Arabong misyonerong si Makhdum, ay nagtayo ng unang mosque sa Pilipinas noong ika-14 na siglo.
Noong Disyembre 30, 1967, humigit-kumulang 180 rekrut ang sumakay sa isang barko ng Philippine Navy na patungo sa Corregidor sa Luzon para sa “espesyal na pagsasanay,” ang ikalawang yugto ng kanilang paghahanda.
Isang survivor, si Jibin Arula, ang nakaligtas upang ikuwento ang sinapit ng kanyang mga kasama, ayon sa website ng Bantayog. Kung bibisitahin mo ang Corregidor, isang tausug na sundalo ang nag-iwan ng graffiti doon: “Pvt. Plaza, Ladjasali from Bato-Bato Sulu was here in Corregidor on Jan. 3,/68”.
Pagtataksil
Ayon kay Bantayog, ibinigay ni Arula ang kanyang salaysay tungkol sa masaker sa mga panayam ng Philippine Daily Inquirer noong Marso 2008 at Marso 2009. Namatay si Arula sa isang aksidente sa sasakyan noong 2010.
Sinabi ni Arula sa Inquirer na kabilang siya sa mga dinala sa isla ng Corregidor noong Enero 3, 1968, upang magsanay sa pakikidigmang gerilya upang maghanda para sa Operation Merdeka. Aniya, ang operasyon ay isa umanong top-secret na plano ng administrasyong Marcos para salakayin ang North Borneo.
Ang pangkat ng commando ng mga kabataang Moro ay pinangalanang “Jabidah,” ayon sa isang magandang babae sa tradisyon ng mga Muslim.
Sa kabila ng pag-oorganisa ng gobyerno, ang mga batang Moro na ito ay tatanggihan sana ng gobyerno na nagrekrut at nagsanay sa kanila, kung ang operasyon ay nagresulta sa isang pormal na reklamo ng Malaysia sa United Nations. Samantala, binalak ng pamahalaang Marcos na magsinungaling at sabihin na ang mga Moro na ito ay bahagi ng isang pribadong hukbo ni Sultan Kiram ng Sulu.
Ikinuwento ni Arula sa panayam ng Inquirer na ang Jabidah unit ay pinangakuan ng allowance na ₱50 sa isang buwan — isang maayos na halaga noong 1968 — at sinabi pa na “wala kaming natanggap na isang sentimo. Pinakain kami ng mga tuyong isda, at para sa kape, gagamit kami ng mga tirang bigas. Ang mga kumander ay namumuhay sa karangyaan samantalang kami ay halos wala sa buhay.”
Binabanggit ng mga account ang ilang teorya kung bakit nangyari ang masaker. Ang karaniwang salaysay ay na ang mga rekrut ay nagsagawa ng pag-aalsa. Sinabi ng isang teorya na nangyari ito dahil sa pagkaantala sa pagpapalabas ng mga allowance ng mga rekrut, na pinadagdagan pa ng mga kahirapan sa pagsasanay sa gubat, at hindi sapat na suplay ng pagkain. Ang isa pang teorya ay nagsabi na ang mga recruit ay nadama na sila ay nalinlang, at sila ay tumutol sa paglahok sa isang operasyon upang makalusot sa Sabah.
Dahil dito, sumulat ang mga trainees ng lihim na petisyon kay Marcos mismo. Ang liham ay maaaring naharang ng mga opisyal ng militar na nagsasanay sa kanila, at maaaring humantong sa trahedya na sumunod.
Bago magbukang-liwayway noong Marso 18, 1968, ang mga nagsasanay sa Jabidah ay binaril sa airstrip ng Corregidor. Ang mga sumasalakay sa kanila, ani Arula, ay ang kanilang mga opisyal ng pagsasanay. Tinamaan ng bala si Arula sa kaliwang tuhod bago siya lumangoy para sa kanyang buhay sa Manila Bay. Siya ay nailigtas ng mga mangingisda sa baybayin ng Cavite kinaumagahan.
Ang ugat ng mga pagsisikap ng secessionist
Hanggang ngayon, may mga nagsasabing hindi nangyari ang Jabidah Massacre. Ang mga pagsisikap na pagtakpan ang Jabidah Massacre ay ginawa hindi lamang ng mga kaalyado ni Marcos kundi ng iba pang partido.
Maging si Senador Benigno Aquino Jr., na kinilala sa paglalantad sa ‘Jabidah Massacre’ sa Senado, ay nagpahayag ng pag-aalinlangan na pinatay ang mga Moro trainees — at sinabi niya ito sa isang privilege speech na binigkas noong Marso 28, 1963.
Noong 2013, pinangunahan ng anak ni Aquino, si dating Pangulong Benigno Aquino III, ang paggunita sa ika-45 anibersaryo ng Jabidah Massacre sa Corregidor. Si Aquino ang unang pangulo ng Pilipinas na kinilala ang Jabidah bilang bahagi ng kasaysayan ng bansang ito.
“Binubuksan natin ang sambayanan ng mamamayan tungkol sa Jabidah Massacre. Totoo pong nangyari ito,” dating Pangulong Aquino said in his speech at the rites in Corregidor.
Kinailangan ng Jabidah Massacre para itulak ang ilang Muslim leaders na mag-rally sa likod ng Moro National Liberation Front (MNLF), na nakipaglaban para sa isang hiwalay na tinubuang-bayan ng Moro sa Mindanao.
Bakit gustong tulungan ng gobyerno ang mga Moro na mabawi ang North Borneo, na bahagi ng kanilang orihinal na tinubuang lupa? Noong panahong iyon, kumakalat ang mga alingawngaw na ang administrasyong Marcos ay nakuha ang mga tagapagmana ng Sultan ng Sulu na sumang-ayon na bigyan ito ng bahagi ng mayaman sa mapagkukunang North Borneo bilang isang “contingency fee” para sa muling pagkuha ng teritoryo para sa Sultanate of Sulu .
Ang Operation Merdeka ay inilaan upang i-mount parallel sa diplomatikong pagsisikap ng gobyerno ng Pilipinas na mabawi ang teritoryo. Ang mga ulat noong panahong iyon ay nagsabi na kung ang destabilisasyon ay matagumpay, ang plano ay upang samantalahin ang kawalang-katatagan upang makialam sa kaguluhang inihasik sa isla sa ilalim ng pagkukunwari ng pagprotekta sa mga Pilipinong naninirahan doon, o para kumbinsihin ang “mga residente mismo” na ” humiwalay sa Malaysia.” Napakabata pa ng bansang Malaysia noon, at humiwalay ang Singapore sa pederasyon nito noong 1965. Tamang-tama ang tiyempo gaya ng pag-aalala noon ni Pangulong Ferdinand E. Marcos.
Ang balita ng masaker ay nagtagal upang mahayag. Noong Marso 1968, ang mga estudyanteng Moro sa Maynila ay nagsagawa ng isang linggong pagbabantay sa protesta sa isang walang laman na kabaong na may markang ‘Jabidah’ sa harap ng Malacañang. Inaangkin ng mga nagpoprotestang ito na “hindi bababa sa 28” mga rekrut ng hukbong Moro ang pinaslang at humingi ng hustisya.
Ang pamahalaang Marcos ay nagplano na magsinungaling at sabihin na ang mga Moro na ito ay bahagi ng isang pribadong hukbo ni Sultan Kiram ng Sulu, na siyang pinakamalayo sa katotohanan.
May 23 tauhan ng militar ang naging paksa ng court martial proceedings na may kaugnayan sa Jabidah Massacre, at tinakpan ng lokal na pamamahayag ang kuwento nang may kabilisan at tiyaga, na itinuturo ang pananagutan ng gobyerno at ng administrasyong Marcos sa masamang balak din.
Kinondena din ng press ang mga pagtatangka na takpan ang balangkas na may malawakang pagpatay, dahil ang kaso ay nakarating sa Korte Suprema noong 1970, sa isang paunang isyu.
Ang eksaktong bilang ng mga namatay sa Jabidah Massacre ay nag-iiba mula 10 hanggang 68, depende sa kung sino ang nagsasabi ng kuwento.
Limang dekada na ang lumipas, at wala pa ring pagsasara para sa malagim na kuwentong ito. Ngunit paano natin malilimutan ang mga pangyayaring naghahatid sa atin sa panahong ito kapag hinihintay natin ang pangako ng kapayapaan, ang pangako ng sariling bayan, na matupad kahit na ang Bangsamoro Basic Law ay inilalagay sa ating harapan?
Dapat nating alalahanin ang landas na ating tinahak kalahating siglo na ang nakakaraan upang malaman natin kung saan natin ilalagay ang ating mga susunod na hakbang bilang isang tao. Ito ang pinakamahusay na paraan upang sumulong: Sa ating kasaysayan na matatag at malinaw sa ating mga alaala. Ang aming mga sakripisyo limang dekada na ang nakalilipas ay magastos at hindi kailanman dapat gawin sa walang kabuluhan.
Dapat nating palaging hanapin ang ating mga saloobin at itanong ang mga tanong na ito: Nasaan na tayo ngayon sa pakikibaka ng Bangsamoro para sa sariling bayan? Ano ang naabot natin hanggang ngayon? Kalahating siglo na ang lumipas at ang Jabidah Massacre ay nananatili pa rin sa ating mga alaala, tahimik na namumuhay kasama natin araw-araw bilang mga Moro, na binabalangkas ang ating pang-araw-araw na pakikibaka sa ating buhay mula sa pinakapersonal hanggang sa pinaka-publiko tulad ng isang lumang sakit na ipinasa mula sa henerasyon hanggang sa isa pang naghihintay ng pagsasara ng pasakit at di makakalimutan na kasaysayan.