Pinamunuan ng isang utos ng Vatican ang pamayanan ng mga Pilipino sa kabisera ng Espanya ng Madrid sa pagdiriwang ng 500 Taon ng Kristiyanismo sa Pilipinas, na binabati ang mga migrante bilang ‘pinakamagaling na mga misyonero’ ng Simbahan.
Si Arsobispo Bernardito Auza, isang apostoliko na nuncio sa Espanya, ay nagsabi na ang mga Pilipinong lalin ay ang mga “bunga” ng Simbahang iyon na ipinanganak sa Pilipinas noong 1521 sa pamamagitan ng mga misyonero ng Espanya.
Bilang isang misyonero na napunta sa maraming mga bansa, kinilala ng nuncio ang mahalagang papel na ginampanan ng mga Pilipino sa ibang bansa sa pagtiyak na ang Iglesya ay mananatiling buhay at may kaugnayan.
“You have become the best missionaries of our Church,” sabi ni Auza, na isang Pilipino din.
“Almost everywhere, Filipinos are there. And the first place we look for and where we gather is the church,”aniya.
Ang arsobispo ay nagagalak upang ipagdiwang ang pagbubukas ng Jubilee Year sa Pilipinas sa Easter Sunday, Abril 4.
Halos daang mga Pilipino ang dumalo sa pagdiriwang na ginanap sa Parroquia de San Francisco Javier y San Luís Gonzaga.
“What a privilege to be in Spain, where it all began,” sabi ni Auza, na naging nuncio sa Spain at Andorra mula noong Enero 2020.
Ginamit noon ng arsobispo ang okasyon upang hilingin sa mga Pilipino na ipanalangin ang Simbahan sa Espanya, na “nakakaranas ng isang krisis ng mga bokasyon sa pagkasaserdote at sa relihiyosong buhay at isang humuhupa na kaugalian sa relihiyon”.
Ang mga Pilipino ngayon, ayon sa kanya, ay ang tigapagmana ng pananampalatayang itinanim ng mga misyonero sa Pilipinas 500 taon na ang nakararaan.
We are commissioned to make that faith bear abundant fruit everywhere we are,”sabi ni Auza. “Bilang isang kilos ng pagbabalik at pasasalamat, nawa’y maging lebadura tayo ng Kaligayahan ng Ebanghelyo dito sa Espanya.”
Naroroon din sa misa ang 10 iba pang mga pari, kasama ang Society of Divine Word Fr. Si Mark Angelo Ramos, na namumuno sa Filipino Chaplaincy sa Madrid.
Noong 2014, naitala ng Pilipinas ang bilang ng halos 26,000 mga Pilipinong nagtatrabaho sa Espanya.
Nauna nang nagpasalamat si Cardinal Carlos Osoro Sierra ng Madrid sa mga Pilipino sa pagbabalik ng pananampalataya sa Espanya.
“Nagpapasalamat kami sa mga Pilipino na nagtatrabaho ngayon sa aming mga tahanan. Sa pamamagitan ng kanilang pagsaksi, binabalik nila ang pananampalatayang dinala natin sa kanila, ”aniya.